犬の爪切りのやり方・完全ガイド～頻度やコツから嫌がる犬のしつけ方まで

　犬の爪切りを行う際の理想的な姿勢は伏せ、横寝、仰向けです。これらの体勢だと体重のほとんどが胴体にかかっていますので、爪切りの最中に急に動いて怪我をするということがありません。また前足にしても後ろ足にしても力が抜けた状態ですので、飼い主が握りやすくなります。ですからまずは伏せのしつけをマスターさせておきましょう。 犬の伏せのしつけ

　犬は伏せの状態をスムーズに取れるようになったら、次は足へのタッチに慣らせていきます。
　足には神経が豊富に分布しており、また握られると身動きが取りづらくなるためタッチを嫌う犬がたくさんいます。爪を切ってる最中に犬が足を動かしてしまうと深爪をしてしまう危険性があるため、ゆっくりと時間をかけて足へのタッチに慣らせていかなければなりません。「前足に触る」→「前足を握る」→「前足を持ち上げる」という3段階に分けて少しずつ慣らせていきましょう。 　前足と同じように後ろ足もタッチに慣らせていきましょう。伏せの姿勢を取ったら自然と後ろ足が左右どちらか一方に投げ出されるはずです。
　もし足が投げ出されずしゃがんだ状態をキープしているようでしたら、おやつを犬の鼻先にちらつかせ、首が後ろを向くように誘導しましょう。最も楽な姿勢を自分で探し、自発的にパタンとどちらか一方に倒れるはずです。足が投げ出されたら前足と同じようにタッチトレーニングを行いましょう。 【画像の元動画】Upside Down Settle - dog training 　足へのタッチに慣らせるためのしつけは1日や2日でできることではありません。決してあせらず、以下のページを参考にしながらたっぷり1週間くらいかけてゲーム感覚で行うようにしてください。 犬のボディコントロールのしつけ

　犬が足に触られることに慣れたら、今度は手よりも繊細な指へのタッチに慣らせていきましょう。基本的なやり方は前のセクションで解説した足へのタッチに慣らすと同じです。
　犬の指の下面についている肉球（指球）を上下から挟むようにつかみ、犬がじっとしていたらご褒美を与えます。爪切りをする際は指を1本ずつホールドしますので、タッチに慣らす作業は多少時間がかかっても1本づつ行うようにしてください。
　右の前足が終わったら左の前足、左の前足が終わったら右の後ろ足という具合にまんべんなく慣らせていきます。足の上の方についている「狼爪」（ろうそう）も忘れずにタッチしておきましょう。

　犬が指へのタッチに慣れたら、今度は触ってる時間を少しずつ伸ばしていきましょう。1本の指にかかる爪切りの時間はだいたい5秒ですので、まずは5秒を目標に設定します。
　前のセクションで行ったように犬の指を握りそのままホールドします。最初は犬がクリアしやすい2秒くらいから始めてください。2秒ホールドを我慢できたらおやつを与えましょう。この作業をすべての指に対して行います。2秒が終わったら今度は3秒ホールドを試してみましょう。指を1本ずつ握り3秒間我慢できたら、そのたびごとにおやつを与えます。同様にして4秒→5秒とホールドに伸ばしていけば、犬はゲーム感覚でタッチされることに慣れていくはずです。

　犬の爪を切るとたまに「パチン！」という突発的な音が鳴ることがあります。この音に驚いて犬が動き出してしまうかもしれませんので、あらかじめ爪切りの出す音に慣らせておきましょう。
　クリッカーと呼ばれるしつけ道具の音が爪をカットする時の音とかなり似ていますので、爪切りを買うついでに揃えておけば役に立ちます。「クリッカーを鳴らす→1秒以内におやつを与える」というトレーニングセッションを10～20回繰り返せば、犬が音に慣れてくれると同時に「クリック音＝爪切りの音＝ご褒美の合図」と記憶してくれるはずです。 　犬の爪を爪切りではなく電動ヤスリで削る際は「パチン！」というクリック音ではなく持続的なモーター音がネックになります。かなり大きな音を出す商品もありますので、こちらも事前に慣らせておかなければなりません。
　基本は、聞こえるかどうかわからないくらいの小さな音量からスタートし、時間をかけてすこしずつ音量を上げていくというものです。「系統的脱感作」とよばれるこの手法に関しては「犬をいろいろな音に慣らす」というページ内で詳しく解説してありますのでご参照下さい。また音声サンプルとして「電動爪ヤスリ」を用意してありますのであわせてご利用下さい。 犬をいろいろな音に慣らす

　足や指を触らせてくれるけれども、爪切りで触られることを嫌がることがあります。まずは爪切りを犬に見せ、クンクンと匂いを嗅がせてみましょう。おやつでもなければおもちゃでもないことがわかった犬はそのうち興味を失います。
　犬が警戒心をといたら、爪切りで犬の爪を軽くタッチしましょう。じっとしていたらをご褒美を与えます。今度は先程とは違う指の爪を触り同じようにご褒美を与えます。

　犬の爪は、爪母基（そうぼき, nail matrix）と呼ばれる部分で増殖した表皮角化細胞が圧縮されてできたケラチンと呼ばれるタンパク質で作られます。 　人間の場合、指の先端にある骨（末節骨）上面に爪母基が直線上に並んでおり、爪が平面上に伸びていきます。それに対して、犬の場合、爪母基が指の末節骨先端を取り囲むように並んでおり、爪が円錐状に伸びていきます。形に大きな違いがありますので、人間の爪は「爪」（nail）、犬の爪は「鉤爪」（claw）と呼んだ方が正確でしょう。

　指の骨と爪の間に挟まれた皮膚のことを爪床（そうしょう, nail bed）と呼びます。英語では死んだ爪の下にある生きた（quick）部分という意味で「クイック」と呼ばれたりもします。 　狭い意味でのクイックは表皮に近い上皮層（下爪皮）だけを指しますが、広い意味では上皮とその下にある真皮の両方を指します。下の断面写真で言うと「表皮層」と「真皮層」と記されている部分です。当ページ内では以降「クイック＝表皮＋真皮」として扱っていきます。 　クイックが表皮層だけを指すにせよ表皮と真皮の両方を指すにせよ、神経や血管が豊富に分布していますので絶対に傷つけてはいけません。ひどい痛みが生じるとともに出血してしまいます。
　爪の成長に伴って骨が伸びることはありませんが、爪に栄養を与えているクイックは長く伸びます。長くなった爪を軽い気持ちで切ってしまうと、クイックもろとも切り落としてしまうことがありますので要注意です。

　犬の爪には黒い爪と白い爪があります。1本の足の中に白い爪と黒い爪が混じり合っている変わった個体もいます。 　爪の色素には被毛の色を作り出している遺伝子とは別の遺伝子が関わっているため、白い被毛の犬に黒い爪、黒い被毛の犬に白い爪が生えるということもありえます。しかし多くの場合、白っぽい被毛の犬には白い爪、黒っぽい被毛の犬には黒っぽい爪が生える傾向があるようです。
　犬の祖先であるオオカミの爪は基本的に黒いため、犬で見られる白い爪はおそらくイエイヌとして家畜化されていく過程で偶然固定化されたものだと考えられます。オオカミで白い爪が見られた場合、犬との間で遺伝子の交雑（バッククロス）が起こっている可能性が大です（Paolo Ciucci, 2003）。

　狼爪（ろうそう, dewclaw）とは犬の後ろ足で見られる第一指（いわゆる親指）のことです。「狼の爪」と言われているにも関わらず野生の狼では決して見られず、ブリアード、ボースロン、グレートピレニーズ、セントバーナードといった大型犬種でだけ見られる痕跡的な器官です。
　第一指（親指）は前足にもあり、便宜上後ろ足と同じように狼爪と呼ばれますが、この前足の狼爪は決して無用の長物ではなく、実は重要な役割を担っている可能性が示されました。 　調査を行ったのはワシントン州立大学などを中心とした共同チーム。アジリティ競技に参加するなどして指先に怪我を負った犬（46犬種/207頭）を対象として指先の受傷リスクを高める要因が何であるかを検証したところ、前足の狼爪がない場合のリスクが1.9倍になることが明らかになったといいます。
　過去にビデオ録画を用いて行われた調査では、走っている時に狼爪が地面と接触し、クッションとして機能している可能性が示唆されていますので、おそらく狼爪がないことで前足への負荷が増え怪我につながってしまったものと推測されます。 犬の前足にある狼爪を切除すると運動中の指先の怪我が増える？ 　狼爪は子犬の頃に切除されてしまうことがあり、中には切除することをスタンダード（犬種標準）に盛り込んでいる犬種すらいます。切ってしまう理由は「そもそも痕跡的な器官だからあってもしょうがない」もしくは「引っかかって怪我を負ってしまう」というものです。

　犬の爪切りは週に1回程度の頻度で行うのが理想です。フローリングなど硬い床を歩いた時、カチャカチャと爪の当たる音が聞こえるようでしたら足先をチェックし、伸びている部分をカットしてあげましょう。
　爪切りを動物病院に依頼することも可能ですが、1回の値段が500～1,000円程度ですので1ヶ月単位で見るとかなりの出費になってしまいます。また通常は1人が体を押さえ1人が爪を切るという形で行いますので、爪切りや保定が嫌いな犬にとっては大きなストレスになってしまうでしょう。
　飼い主の財布と犬の福祉の両方を守るため、適切なトレーニングを行って爪切りを楽しいイベントとして感じてくれるようあらかじめしつけておくことを強くおすすめします。

　犬の爪を切る際は、犬用に開発された道具を使うようにします。人間用の爪切りやキッチンにあるハサミ、ウサギ用や猫用の爪切りで代用しないでください。

　犬の爪はどのくらいの長さに切るのがよいのでしょうか？1つの目安はフローリングなど硬い床を歩いた時、カチャカチャと爪が当たらない長さです。この程度まで短くカットしておけば、歩いている時に爪が邪魔にならないけれども、走ったりジャンプしたりするときに足を踏ん張るとちゃんとスパイクになってくれます。【画像の元動画】The best way to cut your dog's nails - dog training grooming

　爪切りをするときの犬の体勢にはいくつかのバリエーションがあります。どの体勢で行うにしても、利き手ではない方の手で犬の足をつかんだら、これから切ろうとしている指の肉球を上下から挟むように持って固定します。

　安全に犬の爪を切る際は、まず部屋を明るくして爪切りに必要な道具を手元に用意しましょう。爪切りは刃の部分がよく切れることを確認して下さい。足周辺の被毛が長く伸びているときは事前にトリミングしておいた方がはかどります。落下の危険性があるのでテーブルなどの高い場所では行わないで下さい。また犬の体の大きさやタイプにかかわらず、足の上の方についている親指（狼爪）も忘れないよう注意します。

　犬の爪を短く切りすぎてクイックを傷つけてしまった場合、痛みと共に出血してしまうことがあります。人間で言う「深爪」のような状態です。
　そんなときは市販の止血剤を清潔なガーゼで出血部に当てて血が止まるまで（5～10秒間）ホールドしてあげましょう。成分に「硫酸第二鉄」や「硫酸銅」が含まれているせいか「組織を焼く事で止血をする薬剤」といった都市伝説が流布していますが、これらは凝集剤や脱水剤です。多少の痛みを伴うものの、素早く止血することで傷口の感染を防いでくれますので犬には少しの間だけ我慢してもらいましょう。
　止血剤が手元にない場合の代用品としては、小麦粉、片栗粉、コーンスターチなどがあります。出血している部分に粉をまぶし、血が固まるまでの5～10分間、犬を安静にし、犬が患部をなめてしまわないよう注意してください。
　コーテライザー（止血用の焼きごて）はまったく必要ありません。傷口からバイ菌が入ると炎症が広がってしまいますので、念のため動物病院を受診して消毒してもらいましょう。治療後2～3日は散歩を控えるようにします。
　なお痛みを感じたことにより、犬にとって爪切りが嫌なイベントとして書き換えられた可能性があります。念のためもう一度「嫌がる・暴れる犬のしつけ」を繰り返し、足や指を触られることとごほうびとを結びつけて「爪切り＝楽しいイベント」という記憶を強化し直しましょう。

　犬の爪が伸びたまま激しい運動をすると、テコの原理が働いて爪の途中や根元から折れてしまうことがあります。ちょうどボールペンのキャップ（＝爪）がペン先（＝クイック）から抜けたような感じです。血管と神経が露出したこの状態は深爪よりもかなり重症ですので、なるべく早く動物病院を受診しましょう。 　爪が折れて痛みを感じている犬は、普段よりも攻撃的になっています。不用意に足を触ろうとしたり顔を近づけると噛むことがありますので注意が必要です。口輪（マズルガード）やエリザベスカラーを装着し、まずは犬が傷口を舐めたり噛み付いたりできないようにしましょう。
　折れた爪がブラブラとぶら下がっている時や出血がひどい時は、無理に触ろうとせず獣医さんに任せた方が安全です。
　動物病院では折れた爪を剥ぎ取り傷口を消毒して止血します。傷口でバイ菌が繁殖しないよう抗生物質などを投与し、爪周囲炎に発展するのを予防します。犬がガジガジ噛んだり舐めてしまわないよう、患部を圧迫包帯で巻き、エリザベスカラーを装着するまでがワンセットです。 　応急処置が終わった後、爪が再生するまでの数週間は散歩を控えなければなりません。同じ失敗を繰り返さないよう、飼い主は定期的に犬の爪をチェックし、適切な長さに切ってあげる習慣をつけておきます。

　犬の爪を切らずにおくと折れて怪我をしてしまう危険性があります。犬の爪が伸びすぎた状態だと指先に力を入れたときテコの原理が働き爪の生え際に大きな力がかかってしまいます。ちょうど人間が伸びた爪で壁を引っ掻く状態と同じです。加わった力が強すぎると爪が途中で折れたり根本から取れていわゆる「生爪が剥がれた」状態になってしまいます。
　犬の足先にはバランスを保つための神経がたくさん分布しており、それだけ痛みにも敏感ですので、爪が折れて出血してしまうと大変な不快感を生じてしまうでしょう。あらかじめ爪を切っておけばこうした折れや割れを予防することができます。

　犬の爪が伸びすぎた状態だと指に怪我を負ってしまう危険性が高まります。 　2017年、ワシントン州立大学などを中心とした共同チームは、アジリティ競技に参加するなどして指先に怪我を負った犬（46犬種/207頭）を対象として指先の受傷リスクを高める要因が何であるかを検証しました。その結果、爪が長い犬においては怪我を負うリスクが2.4倍も高いことが明らかになったといいます。おそらく指先に力を入れたとき伸びた爪がテコのアームになり、爪の根元にある指に大きな力が加わってしまったものと推測されます。犬の前足にある狼爪を切除すると運動中の指先の怪我が増える？ 　途中で爪が折れたり壊れたりしたら爪の怪我になりますが、たとえ折れなかったとしても床や地面からの反力が根本に伝わって指の怪我につながってしまうようです。

　犬の爪が伸びすぎた状態だと、後足で耳を引っ掻いた時に傷ができ、そこからバイ菌が入って外耳炎を引き起こしてしまうかもしれません。 　犬は人間や猫に比べて非常に外耳炎を発症しやすい動物ですが、その理由の1つとして「耳に加わる外傷」が挙げられます。耳をどこかにぶつけるとか頭を激しく振りすぎて毛細血管が破れてしまうというパターンがある一方、自分の足で引っかき傷を作ってしまうというパターンがあることも事実です。
　足の爪が伸びすぎた状態だとどうしても耳の皮膚に傷が付きやすくなり、それだけ外耳炎に発展しやすくなってしまいます。あらかじめ爪を切っておけばこうした外傷性の外耳炎を予防することができます。

　犬の爪で引っかかれた人間の皮膚に傷ができてしまった場合、原因が犬であるにも関わらず「猫ひっかき病」を発症してしまう可能性を否定できません。
　猫ひっかき病とはバルトネラヘンセラ（Bartonella henselae）という細菌が傷口から侵入することによって発症する感染症の一種です。人獣共通ですので人間にも感染し、患部の発赤、発熱、全身倦怠感、関節痛といったインフルエンザのような症状を引き起こします。細菌が猫の爪で多く検出されることから便宜上「猫ひっかき病」と呼ばれていますが、実は犬の爪にも高確率で含まれていることが分かってきました。 　2004年ノースカロライナ州立大学の調査チームは健康な犬99頭と何らかの疾患を抱えた犬301頭を対象とし、バルトネラヘンセラの血清陽性率調査を行いました。その結果、健康な犬の10.1%、不健康な犬の27.2%からIgG抗体が検出されたと言います（Solano-Gallego, 2004）。
　また2009年、ソウル国立大学医学部の調査チームは家庭で飼われている犬と猫と対象とし、バルトネラヘンセラの保有率調査を行いました。その結果、ペット犬54頭の血液からは16.6%、唾液からは18.5%、爪からは29.6%という高確率で菌が検出されたと言います。一方、猫の爪における保有率は29.5%でした（You-seok Kim, 2009）。