犬のストレスチェック・完全ガイド～欲求不満、痛み、病気のサイン

　犬のストレス管理でまず行うべきことは、犬の見せる痛みのサインに気づいてあげることです。犬は怪我をしたり病気にかかっていても、感じている痛みや不快をなかなか外に出そうとしません。これは「弱みを見せると外敵に襲われやすくなる」という生存本能が働いているためです。
　2004年、Gregoryが発表したデータによると、痛みを認識している動物によく見られる行動には、主に以下のようなものがあります。犬や猫などのペット動物にも応用できる一般的なものですので、頭の中にメモしておくと便利です。 動物園学（文永堂出版, P230）

• 異常な姿勢、足取り、速度、警戒行動
• うめく、くんくん鳴く、キーキー鳴く、叫ぶ、うなる、シャーという威嚇音を出す、吠える
• 移動、あるいは触診の際に攻撃や後ずさりをしたり身を引いたりする
• なめる、かむ、咀嚼する、引っかく
• 頻繁に姿勢を変える、そわそわする、転がる、身もだえする、蹴る、尾を振る
• 呼吸パターンの乱れ、浅い呼吸、速い呼吸
• 筋肉の緊張、振るえ、けいれん、ひきつけ、いきみ
• うつ状態、不活発、隠れる、横たわって動かない、隠れ場所にこもる、不眠

　痛みが確認されたときは動物病院を受診して原因を特定してもらう必要があります。状況に応じて怪我の治療をしてもらったり、病気に対して鎮痛薬を処方してもらいましょう。なお犬が見せる痛みのサインについては、しぐさや行動を観察するほか「ペインスケール」を用いるという本格的な方法もあります。また特に老犬においては飼い主による介護が必要になるかもしれません。それぞれの詳細は以下のページで詳しく解説してありますのでご参照下さい。 犬の痛みを見つける方法 老犬の介護・完全ガイド

　犬のストレスが痛みによるものではなく欲求不満（フラストレーション）であることも少なくありません。犬を始めとする動物の不快感や欲求不満が蓄積されると、時に葛藤行動（かっとうこうどう）と呼ばれるおかしな行動を見せることがあります。具体的には以下です。アニマルウェルフェア（東京大学出版会）

　上記した葛藤行動の原因が取り除かれないまま長期化すると、動物は異常行動と呼ばれる病的な行動をとり始めることがあります。こうした行動が見られるようになった時点で、犬が抱えているストレスはかなり深刻な状態です。的確な原因の究明と早急な解決が必要でしょう。