犬の老化はいつから始まる？～年齢換算表から老衰のサインまで

犬の 実年齢	小型犬 ↓ 人間	中型犬 ↓ 人間	大型犬 ↓ 人間	超大型犬 ↓ 人間
1ヶ月齢	1歳	1歳	1歳	1歳
2ヶ月齢	3歳	3歳	3歳	3歳
3ヶ月齢	5歳	5歳	5歳	5歳
6ヶ月齢	9歳	9歳	9歳	9歳
1歳	13歳	13歳	13歳	13歳
1歳半	20歳	20歳	20歳	20歳
2歳	24歳	24歳	24歳	24歳
3歳	28歳	29歳	31歳	39歳
4歳	33歳	34歳	38歳	49歳
5歳	38歳	39歳	45歳	59歳
6歳	42歳	44歳	52歳	69歳
7歳	46歳	49歳	59歳	79歳
8歳	50歳	54歳	66歳	89歳
9歳	54歳	59歳	73歳	99歳
10歳	58歳	64歳	80歳	-
11歳	62歳	69歳	87歳	-
12歳	66歳	74歳	94歳	-
13歳	70歳	79歳	-	-
14歳	74歳	84歳	-	-
15歳	78歳	89歳	-	-
16歳	82歳	94歳	-	-
17歳	86歳	-	-	-
18歳	90歳	-	-	-
19歳	94歳	-	-	-
20歳	-	-	-	-

• 小型犬＝9kg未満
• 中型犬＝9～23kg未満
• 大型犬＝23～54kg未満
• 超大型犬＝54kg以上

　超小型犬だろうと超大型犬だろうと、最初の24ヶ月でほぼ体の成熟が完成すると考えられています。ですから2歳になるまでの間は、犬の体型によって加齢の速度は変わりません。 　一方3歳以降は加齢のスピードが急激に変わり、特別な換算表が必要となります。表の色分けはカンザス州立大学の老齢医学専門家が考案したものです（W.D.Fortney, 2012年）。薄いカーキ色のマス目が「高齢」（人間で言うと中年）、濃いカーキ色のマス目が「老齢」（人間で言うと老境）を意味しています。全く同じ年齢であるにも関わらず、体型によって別のグループに振り分けられることがお分かりいただけるでしょう。別ウィンドウで開くバージョンも用意しましたので以下のリンクからどうぞ。 【最新版】犬と人間の年齢換算表

　2006年に行われた統計調査により、犬の寿命は体高と体重に反比例するという事実が明らかになりました（Greer, 2006）。すなわち背が高くて体重が重い犬ほど短命であるということです。
　この「体重と寿命の反比例現象」は万国共通であり、日本で飼われている犬にも当てはまることが明らかになりました（Inoue, 2015）。以下は2010年4月1日から2011年3月31日までの期間、アニコム保険によって収集された合計299,555頭の犬のデータから試算した、体重別の犬の平均寿命です。「5kg未満」を除き、体重が増えれば増えるほど寿命が短くなっていることが一目でお分かりいただけるでしょう。

• 5kg未満＝13.8歳
• 5～10kg＝14.2歳
• 10～20kg＝13.6歳
• 20～40kg＝12.5歳
• 40kg以上＝10.6歳

　通常哺乳類は、体が大きくなればなるほど寿命も長くなると考えられています。例えばネズミの寿命が2～3歳であるのに対しゾウのそれは60～70歳などです。ではなぜ犬だけは体の大きさと寿命が反比例してしまうのでしょうか？
　その理由についてはよくわかっていませんが、仮説としては人間が大型犬種を無理矢理作り出してきたため、命を脅かすような進行性の病気を発症しやすくなったからというものがあります。また胸の中央にある「胸腺」（きょうせん, thymus）と呼ばれる小さな器官が大型犬では生涯の早い時期に小さくなり始めることが関わっているのではないかという仮説もあります。さらに最新の研究では、大型犬の体内における解糖系によるエネルギー産生比率（＝無酸素的エネルギー産生比率）の高さがDNAにダメージを与えているのではないかと推測されています。 犬の免疫老化には胸腺の機能が関わっている 小型犬より大型犬の寿命が短い理由は無酸素系エネルギーのせい？

　2019年11月、カリフォルニア大学サンディエゴ校の遺伝学研究チームが、最新版となる「犬と人間の年齢換算表・2019」を公開して話題となりました。チームは犬の老化の度合いを推し量る公式として以下を提唱しています。「LN」とは自然対数、犬の年は月齢ではなく年齢です。

LN（犬の年齢） × 16 + 31＝人間の年齢

犬の年齢	人の年齢	犬の年齢	人の年齢
2ヶ月齢	2.33	8歳半	65.24
3ヶ月齢	8.82	9歳	66.16
4ヶ月齢	13.42	9歳半	67.02
5ヶ月齢	16.99	10歳	67.84
6ヶ月齢	19.91	10歳半	68.62
7ヶ月齢	22.38	11歳	69.37
8ヶ月齢	24.51	11歳半	70.08
9ヶ月齢	26.40	12歳	70.76
10ヶ月齢	28.08	12歳半	71.41
11ヶ月齢	29.61	13歳	72.04
1歳	31.00	13歳半	72.64
1歳半	37.49	14歳	73.22
2歳	42.09	14歳半	73.79
2歳半	45.66	15歳	74.33
3歳	48.58	15歳半	74.85
3歳半	51.04	16歳	75.36
4歳	53.18	16歳半	75.85
4歳半	55.07	17歳	76.33
5歳	56.75	17歳半	76.80
5歳半	58.28	18歳	77.25
6歳	59.67	18歳半	77.68
6歳半	60.95	19歳	78.11
7歳	62.13	19歳半	78.53
7歳半	63.24	20歳	78.93
8歳	64.27	20歳半	79.33

　しかしこの公式と換算表は平均寿命12歳のラブラドールレトリバーを対象としたものであり、すべての国のすべての犬種に当てはまるかどうかはまだ検証されていません。12歳より短命な大型犬種、および12歳より長命な小型犬種に用いると誤差が生まれる可能性がありますのでご注意ください。