犬にケンケンを教える

　犬に芸やトリックを教える際は、「犬のしつけの基本理論」で解説した「古典的条件付け」と「オペラント条件付け」の知識が絶対に必要です。まだあやふやな方は、犬のしつけの基本理論を熟読してマスターしましょう。
　簡単に復習すると以下です。

• 古典的条件付け無関係な二つの刺激を関連付けて覚えること。ごほうびや罰は必須ではない。新たに記憶させたい刺激は、生理的反応の直前に提示する。→より詳しく
• オペラント条件付けある特定の行動と快や不快を関連付けて覚えること。ごほうびや罰が必要。ごほうびや罰は、新たに記憶させたい行動の直後に提示する。→より詳しく

　犬が快感を感じるごほうびを用意します。罰は必要ありません。
　犬に直接快を与える「一次強化子」としては、犬が大好きで、かつ低カロリーのトリーツを用います。犬に間接的に快を与える「二次強化子」としては、ほめ言葉やクリッカーを用います。クリッカーに関しては犬に対する有効性が科学的に証明されていませんので、煩雑に感じる方はほめ言葉を優先的に使用して下さい。
　またごほうびの効果を高めるため、犬をやや空腹状態にしたほうがベターです。

　犬の集中力を高めるため、テレビなど余計な音を消し、おもちゃも片付けるようにします。
　また犬の集中力は10～15分程度が限度です。犬が注意散漫になってきたら、ストレスになってしまう前に、いさぎよくその日のトレーニングは中断します。

　犬に「ケンケン」を教える前に、まず「お手」をマスターしておく必要があります。犬の脇に立ち、手を垂らすような感じで前足の近くに持って行きましょう。犬の前足が飼い主の手に触れた瞬間にごほうびを与えます。

　犬が飼い主の手に触れることに慣れてきたら、今度は前足が空中にとどまっている時間を、徐々に延ばしていきましょう。犬の前足が触れにくい場所に手を移動し、より長く足を上げるよう誘導します。

　犬が前足を上げ続けることに慣れてきたら、今度はその体勢のまま1歩だけ前進させます。犬の脇に手を持っていき、犬の前足が上がったタイミングで1歩進んでみましょう。犬が片方の前足を上げたまま進んでくれたら成功です。
　しかしこの動きは、犬にとって極めて不自然なものなので、マスターするにはかなりの時間が掛かります。犬がなかなか思い通りの動きをしてくれないような場合は、飼い主が犬の足を持ったまま進んでみましょう。こうすることで犬は、「自分はどのような動きをすればよいのか？」という答えを、身をもって記憶することができます。

　犬が片方の前足を上げたまま前進することに慣れてきたら、今度は前進する歩数を伸ばしていきましょう。最初は1歩だったものを、2歩→3歩→4歩→・・・という具合に、少しずつ増やしていきます。

　犬が「ケンケンする」という動作と「ごほうび」とを関連付け、スムーズに行動に移れるようになったら、今度は犬がケンケンする直前に、「ケンケン」など、任意の指示語を発します。犬が事前の訓練通りケンケンできたらごほうびを与えます。

　上記しつけを一通り終えたら、最後の仕上げとして指示語だけを出してみます。「ケンケン」と言ったとき、犬が自発的にケンケンをしてくれたら成功です。「場所を変えて」など、徐々にハードルを上げて試してみましょう。なお「ケンケン」を両足に仕込み、なおかつ指示語やハンドシグナルで完璧に動作を誘発できるようになれば、交互にケンケンさせることで、あたかもスキップしているかのような動きを再現することも可能です。かなり時間が掛かりますが、チャレンジしてみてください。
　もし、指示語を出してもキョトンとして何もしてくれないようでしたら、まだ行動と指示語のリンクが足りません。指示語と行動を関連付けるに戻り、もう一度古典的条件付けをやり直します。