犬に取って来いを教える

　犬に芸やトリックを教える際は、「犬のしつけの基本理論」で解説した「古典的条件付け」と「オペラント条件付け」の知識が絶対に必要です。まだあやふやな方は、犬のしつけの基本理論を熟読してマスターしましょう。
　簡単に復習すると以下です。

• 古典的条件付け無関係な二つの刺激を関連付けて覚えること。ごほうびや罰は必須ではない。新たに記憶させたい刺激は、生理的反応の直前に提示する。→より詳しく
• オペラント条件付けある特定の行動と快や不快を関連付けて覚えること。ごほうびや罰が必要。ごほうびや罰は、新たに記憶させたい行動の直後に提示する。→より詳しく

　犬が快感を感じるごほうびを用意します。罰は必要ありません。
　犬に直接快を与える「一次強化子」としては、犬が大好きで、かつ低カロリーのトリーツを用います。犬に間接的に快を与える「二次強化子」としては、ほめ言葉やクリッカーを用います。クリッカーに関しては犬に対する有効性が科学的に証明されていませんので、煩雑に感じる方はほめ言葉を優先的に使用して下さい。
　またごほうびの効果を高めるため、犬をやや空腹状態にしたほうがベターです。

　犬の集中力を高めるため、テレビなど余計な音を消し、おもちゃも片付けるようにします。
　また犬の集中力は10～15分程度が限度です。犬が注意散漫になってきたら、ストレスになってしまう前に、いさぎよくその日のトレーニングは中断します。

　犬に取って来いを教える際は、まず取ってこさせる対象物に慣れさせることが先決です。ここでは「ボール」を選んでみます。犬の口元にボールを触れさせ、そのたびごとにごほうびを与えます。

　犬がボールに慣れてきたら、今度は自発的に触ってくるまで待ちましょう。犬がボールに近づき、口にくわえたらごほうびを与えます。

　犬がボールをくわえることに慣れてきたら、今度はボールを犬から少し離れた場所に置いてみましょう。犬が自発的にボールの元へ近づき、口にくわえたらごほうびを与えます。

　犬がボールに近づくようになったら、今度は飼い主の元へ取って来るまで待ちましょう。自発的に戻ってきたら、そのタイミングでごほうびを与えます。もし戸惑っているようでしたら、手や床を叩いてこちらに来るよう促してみす。

　犬がボールを取ってくることに慣れてきたら、今度はその移動距離を徐々に伸ばしましょう。最初は50センチだったものを、1メートル→2メートル→3メートル・・・という具合に少しずつ遠くし、犬に取って来させます。

　犬が「取って来る」という動作と「ごほうび」とを関連付け、スムーズに行動に移れるようになったら、今度は犬がボールを口にくわえる直前に、「ボール」など、任意の指示語を発します。犬が事前の訓練通りボールを取ってきたらごほうびを与えます。

　上記しつけを一通り終えたら、最後の仕上げとして指示語だけを出してみます。「ボール」と言ったとき、犬が自発的にボールを取って来たら成功です。場所を変えてるなどして、徐々にハードルを上げて試してみましょう。
　もしキョトンとして何もしてくれないようでしたら、まだ行動と指示語のリンクが足りません。指示語と行動を関連付けるに戻り、もう一度古典的条件付けをやり直します。
　ここでは「ボール」を例に解説しましたが、取って来る対象物は何でも構いません。「新聞」、「リード」、「フリスビー」、「リモコン」など、指示語を変えて根気よく反復練習すれば、犬は飼い主の言葉を聞き分け、いろいろなものを持ってきてくれるはずです。