北海道犬（ほっかいどういぬ）

　北海道犬の起源は、今から1万5千年ほど前に相当する縄文時代の初期、縄文人が東北地方から北海道へ渡る際に連れてきた犬だと考えられています。この犬はその後、北海道の先住民である「アイヌ民族」により育種され、主に山岳狩猟犬（マタギ犬）として用いられようになりました。
　1869年には、イギリスの動物学者トーマス・W・ブラキストンにより「アイヌ犬」と命名されましたが、1937年、当時の文部省によって天然記念物に指定されたことをきっかけに、現在名である「北海道犬」（ほっかいどういぬ）に改称されました。
　現在はベルギーに本拠地を持つFCIにおいて国際的に公認されているほか、日本のJKCでも公認されており、犬種の育種・保存に関しては、天然記念物北海道犬協会や天然記念物北海道犬保存会が担当しています。

　北海道犬の性格は、飼い主に対しては忠実ですが、見知らぬ者に対しては警戒心を示します。また野性味が強く、怖いもの知らずだと言われます。
　身体は、ピンと立った三角形の耳、厚いダブルコート、背中にくるっと巻き上がったしっぽなど、スピッツタイプと思われる特徴が見受けられます。被毛は豊富なアンダーコートと硬く長いアウターコートからなるダブルコートで、毛色にはホワイト、ブラック、レッド、セサミ、ウルフグレー、ブリンドルなどのバリエーションがあります。

　北海道犬には、毎日最低でも1時間以上の運動をさせてあげる必要があります。被毛の手入れは、週に1～2回のブラッシングを基本とし、換毛期においては＋1～2回とします。