イングリッシュコッカースパニエル

　イングリッシュ・コッカースパニエルの起源は、14世紀頃イギリスに持ち込まれたスペイン系の猟犬種、いわゆるスパニエルです。このスパニエルは狩猟タイプやサイズによって、ランド・スパニエル、ウォーター・スパニエル、トイ・スパニエルなどに分類されて行きますが、コッカースパニエルの祖先犬はランド・スパニエルの最も小型の犬種ではないかと考えられています。
　17世紀頃までイングリッシュ・コッカースパニエルは、同じくランド・スパニエルの代表犬種であるスプリンガースパニエルと区別されていませんでした。両者が区別されるようになったのは、1885年に「スパニエルクラブ」が発足して両者のスタンダードが規定され、1893年に英国内の「ケネルクラブ」が両者を別犬種として公認してからです。
　イングリッシュ・コッカースパニエルがアメリカに渡ってからは、サイズがやや小さくなり、口吻も短くなり、被毛色もバラエティ豊かになって、いわゆるアメリカン・コッカースパニエル（写真右）として独立していきます。
　イングリッシュ・コッカースパニエルの犬名は、猟場においてヤマシギ（woodcock）を始めとする鳥などを驚かせて飛び立たせる役割を担っていたことにちなんでいます。

　イングリッシュ・コッカースパニエルの性格は極めて温厚で人なつこく、社交的です。放っておかれるのが嫌いなので屋外飼育には向いていません。また身体は、獲物をくわえて運びやすいように鼻口部が幅広くなっており、体高が体長よりわずかに高くなっています。被毛は絹のように柔らかく、まっすぐか、少々ウェーブがかかっています。
　この犬種はごくまれに「激怒症候群」（Rage Syndrome）と呼ばれる発作を見せることがあります。これは何の脈絡も無く突然攻撃的になるというものです。ケンブリッジ大学が1,000頭の犬を対象にして行った調査によると、ゴールドやレッドの単色系の個体に出やすいと言われています。

　垂れ耳のため外耳炎にかかりやすい犬種です。まめに耳掃除をしてあげましょう。またアメリカン・コッカースパニエルに比べると被毛の量も少なく、伸びも遅いです。耳の内側や胸、四肢の飾り毛の辺りは汚れがたまりやすいので、毎日のブラッシングが必要となります。