ウェルシュコーギーカーディガン

　ウェルシュコーギーの起源は非常に古く、紀元前1200年頃に中央ヨーロッパから移住したケルト民族がイギリス・ウェールズ（右地図）に連れ込んだ犬だと考えられています。このうちカーディガンシャー地方で発展した犬種を「ウェルシュコーギー・カーディガン」、フラマン人の織物職人と共にペンブロークシャー地方に移住して、そこで発展した犬種をウェルシュコーギー・ペンブロークと呼びます。
　元々の仕事は牧畜犬で、特に牛、羊、ポニーなどの大型家畜のとりまとめに秀でていました。自家の牛が敷地から出て行かないように見張り、また他家の牛が敷地に紛れ込んできたらそのかかとに噛み付いて追い返すと言った器用な仕事をこなしていたと言います。コーギーの低い体高は牛の反撃をかわすときに有利でした。
　カーディガン種とペンブローク種の間には多くの類似点があり、また1925年に開催されたイギリスのドッグショーでは同一犬種として扱われたこともあって、両犬種の混血が促進されてしまいました。その結果、両犬種は更に類似性を深めるとこになります。しかしその後はクラス分けが進み、1934年には「カーディガン」と「ペンブローク」が別犬種として分類されました。現在はそれぞれの特質を強調する方向で育種が続けられています。
　ウェルシュコーギー・カーディガンの犬名は、「ウェールズ地方の小さな犬」を意味する「ウェルシュコーギー」と、発展した地方名である「カーディガン」を合わせたものです。意味としては「ウェールズのカーディガンシャー地方にいる小さい犬」といった感じになります。

　ウェルシュコーギー・カーディガンの性格は活発、社交的です。かつての牧畜犬としての習性からか、時々かかとに咬みつく癖がある個体もいますので注意が必要です。
　身体は、ウェルシュコーギー・ペンブロークと非常に類似していますが、カーディガンの方は尾が長く、耳の先端が丸い、ペンブロークは逆に尾が短く、耳の先端が尖っているという相違点も見受けられます。被毛色は豊富で、レッド、サーブル、ブリンドル、ブラックなどがあります。

　ウェルシュコーギー・カーディガンには、毎日かなりの運動量が必要です。長めの散歩や体を大いに動かすようなゲームを取り入れると喜ぶでしょう。被毛の手入れは週1回ほどのブラッシングで十分でしょう。