クランベリー～安全性と危険性から適正量まで

　プロアントシアニジン（proanthocyanidin, PACs）は植物の葉、果実、樹皮、材などに広く含まれるポリフェノールの一種。この物質が犬の尿路感染症の発症リスクを低下させる可能性が示されています。
　メカニズムは完全に解明されていませんが、ブドウやチョコレートとは違い、クランベリーのポリフェノールが分子構造の中に二重結合（A-type）を有していることが関わっていると考えられています。具体的には、大腸菌が上皮細胞に接着するときに利用する尿路上皮細胞の粘膜上皮と構造的に似ているため、菌が粘膜に接着する数を減らしてくれるというものです（:Howell, 2010）。 　台湾・國立中興大學の調査チームは再発性の尿路感染症（UTI）を抱えた犬を対象とし、クランベリー抽出物が発症リスクにどのような影響を及ぼすかを検証しました。まず患犬12頭をランダムで2つのグループに分け、一方にはクランベリー抽出物（25kg未満には1g／25kg以上には2g）、他方には抗菌薬を6ヶ月与えたところ、どちらのグループにおいてもUTIの再発は見られなかったといいます。
　次に別の患犬6頭にクランベリー抽出物（25kg未満には1g／25kg以上には2g）を60日間摂取させ、試験開始前、30日後、60日後のタイミングで尿を採取して静菌作用を実験室レベルで調べました。その結果、尿採取のタイミングに関わらず阻止帯（菌が増殖しない領域）は確認されなかったといいます。一方、MDCK細胞（イヌ腎臓尿細管上皮細胞）に対する大腸菌（E.coli）の接着性に関しては、試験開始前と比較して30日後と60日後のタイミングで採取した尿において高い抗接着性が確認されたとのこと。また顕微鏡を用いた分析でも細胞への接着が少なくなっていることが目視確認されました（:Chou, 2016）。なおクランベリー抽出物がもつMDCK細胞への大腸菌接着阻害効果はフランスのセルジーポントワーズ大学も報告しています（:Mayot, 2018）。 　しかし反証もあります。アメリカ・ノースカロライナ州立大学の調査チームは胸腰部に椎間板ヘルニアを発症し、排尿障害から膀胱内に尿がたまりやすくなった犬をランダムで2つのグループに分け、一方には偽薬（プラセボ）を、他方にはクランベリー抽出物を与え、2→4→6週間後のタイミングで尿培養と神経学的検査を行いました。その結果、細菌尿の発症回数（プラセボ6回／クランベリー11回）、大腸菌性細菌尿の発症回数（プラセボ1回／クランベリー6回）はクランベリーの方がむしろ多かったといいます（:Olby, 2016）。
　また研究論文の信ぴょう性を評価するコクラン・レビューでは長らく、クランベリージュースを12ヶ月間摂取した場合、女性（ヒト）の再発性尿路感染症の発生数を減少させる可能性があるとされてきました。しかし2012年に行われたアップデートにおいては、はるかに大規模な研究の結果を含めた場合、統計学的な有意差は認められず、現時点ではUTI予防にクランベリージュースを推奨することはできないとの結論に至っています（:Cochrane Library）。

　クランベリー抽出物の中にプロアントシアニジンとともに含まれているシュウ酸塩が尿路結石の発症リスクを高める危険性が示されています。
　アメリカ・スタンフォード大学の調査チームはボランティア5人に市販のクランベリー抽出物タブレット（1粒450mgを1日2粒）を7日間に渡って与え、前後において尿の分析値にどのような変化が生じるかを検証しました。その結果、タブレットを摂取した後におけるシュウ酸塩の濃度が平均して43.4%も上昇したといいます。
　1粒が2880mLのクランベリージュースに匹敵するというラベルから計算したときのシュウ酸塩摂取量は1日363mgと推計されました。調査チームは、「腎臓に良い」などという宣伝文句で売られているクランベリー抽出物のサプリメントが、逆に尿路結石（シュウ酸塩結石）のリスクを高めていることを、しっかりとラベルに記載すべきであると警鐘を鳴らしています（:Terris, 2001）。