犬の骨肉腫～症状・原因から予防・治療法まで

　犬の骨肉腫とは、骨に含まれる組織がガン化した状態のことです。ガンの元となる組織としては、骨の中空部分である「骨髄」や骨の外側を形成する「皮質骨」、および骨を外側から包み込んでいる「骨膜」などが挙げられます。
　犬の骨から腫瘍が発生した場合、それが悪性のガンである確率は85%にまで達するといいます。大型～超大型犬に特に多く、好発年齢は2歳と7歳～9歳の二相性です。オスの方がメスよりも2割ほど多く発症するというデータもあります。好発部位は、上腕の骨、前腕骨の一部（橈骨）、太ももの骨、すねの骨で、図示すると以下のような「肘からは遠く、膝からは近い」パターンになります。下記以外の発症部位は、頭蓋骨、下顎骨、肋骨、椎骨（背骨）などです。 　犬の骨肉腫の症状としては以下のようなものが挙げられます。関節内への転移はほとんどない代わりに、肺への転移が頻繁に見られるというのが大きな特徴です。また、怪我による運動拒否は時間とともに解決しますが、骨肉腫による運動拒否は時間の経過とともに増悪します。

• 足の硬い腫れ
• 足を引きずるように歩く
• 歩くのを嫌がる
• 日に日に運動量が減る

　犬の骨肉腫の原因としては、主に以下のようなものが考えられます。予防できそうなものは飼い主の側であらかじめ原因を取り除いておきましょう。

• 犬種（？）　10kg以上の犬種における骨腫瘍（良性＋悪性）の発症率は、10kg未満の犬の150倍だといいますので、正確なメカニズムは分からないながらも、やはり体の大きさが関わっていることは間違いないでしょう。
  　また、体重が15kg未満の小型犬においては、骨肉腫の発症パターンが大型犬（25kg以上）のものとは若干違うようです。例えば、大型犬の場合はそのほとんどが四肢の骨に発症しますが、小型犬の場合は60%以上が体軸骨に発症するといいます。また大型犬の場合は、骨に出来た腫瘍の内80%以上が悪性ですが、小型犬の悪性率は50%以下です。こうした違いから、小型犬と大型犬では、悪性腫瘍の発生メカニズムが違うのではないかと考えている研究者もいます。
• 骨折（？）　骨肉腫のうち、約5%は骨折が原因ではないかと疑われています。具体的には、骨折部位に用いられた金属プレートの腐食と、そこから溶け出した金属イオンが怪しいとされています。金属プレートが内固定でも外固定でも発症し、骨折から肉腫発生までの期間は6.3年です。

　犬の骨肉腫の治療法としては、主に以下のようなものがあります。

• 手術療法 　ガンが小さく、犬に体力がある場合は、外科手術によってがん細胞を除去してしまいます。具体的には、前肢を肩関節から切断する「肩甲帯離断術」や、後肢を股関節から切断する「股関節離断術」などです。しかし手術後の予後はそれほどよくはなく、余命は半年あるかどうかで、化学療法を併用した場合でも10ヶ月程度です。ただし下顎の骨肉腫に関しては侵襲性が弱いため、切除した場合、1年以上生きることも少なくありません。
• 化学療法・薬物療法 　ガンが進行しており、犬に体力がない場合は手術療法が見送られ、抗がん剤治療などが施されます。また手術療法後の補助療法としても行われます。
• マッサージ　飼い主が日頃から、病気の早期発見を兼ねてマッサージしてあげていると、いち早く骨の病変を見つけることができます。犬のマッサージなどを参考にしながら、前足の先端や肩口、ひざの周辺に妙な盛り上がりはないかどうかを注意深くモニターするようにします。なお見つかった盛り上がりがもしガンだった場合、むやみに触っているとリンパ管を通して細胞が広がってしまう危険性があります。「怪しい」と思ったらすぐにかかりつけの獣医さんに相談した方がよいでしょう。犬のマッサージ